历史上的赵高因“沙丘之变”跃然登上中国历史的舞台，又将“指鹿为马”演绎成权臣的最高境界，他将大秦帝国的君主二世胡亥和群臣之首丞相李斯玩弄于股掌之间，以超一流的权谋将自己打造成为大秦覆灭的罪人。

然而，在“沙丘之变”前，他又是个什么样的人呢？他真的和后来的太监一样是个阉人么？他又是以什么样的角色存在于秦始皇身边呢？且听水一白细细道来。

一、赵高的出身

赵高的祖上也曾是赵国的王族。

不过，在那个为了维持国与国之间外交，经常互送质子的年代，赵高的祖上以质子的身份被送到了秦国。然而，并不是每个质子都能如秦始皇的父亲异人、曾祖父公子稷那样，可以以质子身份回国当国君的，很多疏远的质子还是被留在了异国他乡。当失去了利用价值后，便渐渐褪去王族的背景，变成了一个“普通人”，而赵高便是这样一个“普通人”的后裔。

相较而言，赵高的母亲命运更加悲苦一些，年轻时因罪受罚，导致了身体上的残疾，自闭似地长期生活在“隐宫”之中，做一些力所能及的劳动。不过，好在一点，并是不影响正常的结婚生子。所以，在机缘巧合之下，她与赵高的父亲，一个赵国落魄质子的后裔、秦国的低层文法官吏结合在了一起，养育了赵高和他的几个兄弟。

注：隐宫，即专门收容“因犯罪受过肉刑，身体不完全，而后又因立功被赦免为庶人的人”的地方，处于隐宫中，依然要做体力劳动，必要时也有可能被征召上战场。

二、赵高的才能

赵高与秦始皇、刘邦的年纪相仿，约出生于公元前258年—前256年之间，比李斯倒是要小上二十余岁。

他虽然起点很低，倒是有一点很幸运，作为文法官吏，他的父亲还算是一个粗识文墨、通晓秦律之人，所以自幼聪明好学的赵高在父亲的言传身教下，渐渐成长为一个擅长书法和精通法律的人才。成年后，通过一系列秦国的官吏选拔考试，赵高一步步地提高着官职和地位，终于顺利地来到了秦始皇的身边，开始做起文秘的工作（尚书卒史）。

通过一段时间的了解，秦始皇也注意到了这个认真负责、精通法律的年轻人，认为他是可造之才，于是便破格在众多“文秘”之中，将其提拔为中车府令，掌御乘，即负责皇帝平日车马管理和出行随驾工作，俸禄六百石，不高不低，归属于九卿之一太仆管理，由于长期在皇帝身边关系，倒是也没有人敢小觑。

秦始皇并天下后，李斯上书建议“书同文”，即根据秦国的大纂为基础，参照六国文字，创造出一种形体匀圆齐整、笔画简略的新文字，称之为小纂（秦纂），加以推广，以代替天下各国所固有的文字。此时，擅长书法的赵高也因此得以参与其中，与李斯等人一起开始了对文字的整理工作。

这也是他与李斯真正相知、相交的开始。

秦始皇初并天下，丞相李斯乃奏同之，罢其不与秦文合者。斯作《仓颉篇》，中车府令赵高作《爰历篇》、太史令胡毋敬作《博学篇》，皆取史籀大纂，或颇省改，所谓小纂者也。——《说文解字.叙》

《爰历》六章者，车府令赵高所作也。——《汉书.艺文志》

三、秦始皇对赵高的信任

从赵高的官阶职能来看，我们已经可以看出秦始皇对他的信任了。身为中车府令的他，不但经常出入于宫廷，而且常伴秦始皇的左右，有时甚至还要亲自给皇帝驾车，如果没有足够的信任，这些都是绝无可能的。此外，秦始皇还给赵高安排了一个“额外”的工作，即教授他的幼子胡亥决狱，即判案断决之法，这也是赵高与胡亥结缘的开始。

一次意外事件却差点断了赵高的前途。

不知道是什么原因，赵高犯了个大罪，秦始皇命上卿蒙毅（蒙恬之弟）审理此案。蒙毅审罢，发现这个案子他没法直接判决。如按秦法直断，赵高当判死刑、除官籍，然而，赵高毕竟是秦始皇身边的近臣，直接判决恐怕惹皇帝不满，于是，蒙毅便将审理结果上报给始皇帝。始皇帝一看，也是有些左右为难，本以为赵高罪不当死，随便找个理由赦免就可以了，却不成是如此重罪，但是让他下令杀了赵高，又实在于心不忍，赵高跟在自己身边，兢兢业业、认真负责，颇得他的信任。

最后，秦始皇权衡利弊之下，破例赦免了赵高的死罪，并且官复原职，一切如常。

高有大罪，秦王令蒙毅法治之。毅不敢阿法，当高罪死，除其宦籍。帝以高之敦于事也，赦之，复其官爵。——《史记.蒙恬列传》

不过，经历了生死的赵高，心态倒是有了不小的变化，也许他对蒙氏兄弟的恨怨便是从此事开始，他对始皇帝的忠心也许此时也开始了动摇。倒是秦始皇对他的信任却并没有因此而减少，相反有过之无不及。至少在“沙丘之变”之前，赵高便已经开始负责保管皇帝符玺和发布命令诸事宜了。

上病益甚，乃为玺书赐公子扶苏曰：“与丧会咸阳而葬。”书已封，在中车府令赵高行符玺事所，未授使者。——《史记.秦始皇本纪》

四、赵高是不是阉人？

事实上，我们可以说赵高是一个宦者，或者说宦官，但却不能武断地说他是太监、阉人。

在中国历史上，宦官这个词出现得很早。宦的本意，恰恰是现在非常流行的星座。在中国古代，天上最中央、最耀眼的那颗星被称为帝王星，其西边最近的四颗星则被称为“宦者四星”，帝王星与宦者的关系恰如君主与内侍之间的关系。于是，君主身边的内侍便被称为宦者，其主管自然被称为了宦官。

在先秦时期，虽然已不乏阉人担任宦者，但却并非宦者都是阉人，在这方面是没有强制性要求的。即便在秦宫中，也只有负责照顾王室女眷的宦者才会完全采用阉人，但是在管理上也并非那么严格，所以才有嫪毐与赵姬的那段故事。真正完全由阉人来担任宦官，则要等到东汉时期才逐渐形成。至于说“太监”这个名词，则要等到唐朝以后才有，不过在当时也只是官名而已，被普通用来称呼宦官，已经是明末清初时期了。

赵高身为秦始皇身边的中车府令，自然是不会有阉人的强制要求的，更加不可能是赵高为了进宫而自阉。

此外，赵高是有女儿的 ，《史记》中明确记载，他的女婿名叫阎乐，即最后亲手杀死秦二世的“刽子手”；

还有一点，如前文所说：在赵高犯重罪时，《史记》中强调“除其宦籍”，秦始皇“赦之，复其官爵”，可见此处的宦籍和官爵是相挂钩的，并非是将宦与阉画等号。

所以说，赵高更大可能只是秦始皇身边的内待近臣，而并非阉人。

五、沙丘之变

说到这里，相信大概对赵高以及他与秦始皇、李斯、胡亥、蒙氏兄弟等人的关系应该已经有所了解。我们再翻过来看“沙丘之变”时赵高的表现，自然也就顺理成章了。

公元前210年，秦始皇的暴毙于沙丘宫，仅有李斯、赵高、胡亥及五六个宦者知晓内情。位高权重的李斯，为防国家动荡，下令封锁消息。赵高也正是利用这段时间充分发挥了他的“聪明才智”，成功劝服了李斯和胡亥。

当时来说，扶苏继位，对胡亥、李斯和赵高来说都不能算是一个好消息，秦国将成为一个普通的王子，李斯很难保住自己的丞相之位，而赵高自然也不可能成为扶苏身边的近臣。但是，问题是胡亥对于成为皇帝并不自信，李斯对未来还有些许憧憬。所以这个时间点，只有赵高才是迫切改变现状的那个人。

他先是利用自己与胡亥的密切关系，给他打了大量的“兴奋刘”、“强心针”，让他相信自己可以成为一国之君；进而利用李斯的得失心，直接切中要害，为他分析利弊。尽管此时的李斯已近过七旬，但是依旧对眼前的一切十分迷恋，赵高也正抓住了这一点，成功说服李斯，篡改遗诏，拥立胡亥，逼死秦始皇长子扶苏。

至于蒙恬、蒙毅两兄弟，自然也逃不脱他们的魔掌，先后被陷害至死，秦政府的大权成功转移到了胡亥、李斯和赵高的手里。然而，时间仅仅过去两年，李斯自己也成为了政治牺牲品，赵高的“盘中餐”，被夷灭三族，胡亥这位年轻的皇帝也已任由赵 高摆布，成为了只懂得胡作非为、残杀手足、陷害大臣、淫奢极欲的无道昏君。

大秦王朝在他们的一番“神操作”中，几年之后，便轰然倒塌了。

水言水语

有人认为赵高从始至终都是抱着灭亡秦国的目的进入秦宫的。

一个在赵国出生的秦国质子之后（嬴政）最终灭亡了赵国，然后，再由一个在秦国出生的赵国质子之后（赵高）来灭亡秦国，似乎也是顺理成章的一件事。不过，在水一白看来，赵高却没有那样远大的抱负，作为一个与秦始皇年龄相仿的人，他也不大可能一直等到秦始皇病逝才完成所谓的理想，他只不过“黑化”成一个为了自己私欲而为祸秦帝国的乱臣贼子而已。

“沙丘之变”前：他精通法律、擅长书法，工作努力、积极向上，是秦始皇身边最信任的臣子之一；

“沙兵之变”后：同样作为秦朝的臣子，他玩弄权谋、篡改遗诏、陷害大臣、欺瞒君主、祸乱宫廷，秦朝的覆灭，他一样起到了催化刘的作用。

如果把赵高的一生看作一部电视连续剧的话，他更像演到一半突然“黑化”的“好人”，而不是那个从一出场便满脸只写了“坏人”两个字的大反派。